1934年10月，中央苏区第五次反“围剿”失败，中央主力红军为摆脱国民党军队的包围追击，被迫实行战略转移，开始长征。邓克明所在四师十二团二营在参加第5次反“围剿”最后一战江西广昌县“保护山战斗”后，也撤出了中央根据地。

　　1935年1月，遵义会议召开，会议结束了王明“左”倾教条主义错误路线，确立了毛泽东在红军和中共中央的领导地位。遵义会议精神传到部队，邓克明为之大振，高兴地向战士们传达：“毛泽东又回到中央指挥红军啦！我们党有希望啦！革命胜利有希望啦！”

　　2月25日下午4点，邓克明率十二团二营刚到达遵义桐梓城，就收到团长谢嵩布置的紧急任务：“现在十三团正在娄山关战斗。军团首长命令我团必须在明天拂晓赶到，接替十三团，拿下娄山关。”原来，红十三团已经在娄山关和敌王家烈师交火，红十三团已占领左侧制高点和娄山关口，但敌人仍在南坡据守，争夺激烈。因此，中央命令红三军团要在敌增援部队到达之前，首先拿下娄山关，再克遵义城。娄山关，海拔1500米，是通向遵义的唯一通道，自古以来，就是兵家的必争之地。

　　接到任务的邓克明立刻赶回营部部署战斗，二营的战士们听说十三团立了首功，个个摩拳擦掌，恨不得插翅飞上娄山关，深夜12点，全团集合，浩浩荡荡向娄山关进发。

　　26日凌晨，娄山关主峰隐隐约约映入战士们眼帘，十二团进入南溪口后，面对高耸云霄的娄山关，团长谢嵩命令三营为先锋，邓克明率二营在右协同三营攻取关口，接替红十三团主攻娄山关的任务。

　　八时许，敌王家烈师在轻重机枪火力的掩护下，从娄山关沿着公路冲上来，三营立即迎战。进攻之敌很快被打得丢盔弃甲。三营正打得火热，猛追穷寇之时，突遭敌侧翼机枪射击，由于追击道路狭窄，队形密集，三营前进受阻。邓克明见战斗打响，心里早已憋足劲，又见三营伤亡较大，立即主动向团长谢嵩请战。获得批准后，邓克明立即召集各连连长进行简短战斗动员，并命令红五连作为突击队首先进攻，与敌人展开激烈拼杀。敌人不甘失败，多次组织反扑，危机时刻，邓克明率四连、六连冲上战场，占领有利地形，用步枪、机枪、手榴弹侧击敌人。敌人遭到突如其来的侧击，霎时土崩瓦解，败阵溃退。经过一上午激烈反复的争夺，娄山关被红军胜利占领。

　　娄山关战斗是遵义会议及二渡赤水以后，中央红军与敌军展开的一场激烈战斗，歼敌4个团，后又乘势夺取了遵义城。娄山关小尖山下耸立的红军战斗纪念碑碑文上写道：娄山关战斗“是遵义战役关键性的一仗，是红军长征以来的第一个大胜”。