杨嗣昌（1588—1641），字文弱，常德武陵碴口坡人，明崇祯时期大臣，官至东阁大学士、兵部尚书、礼部尚书等职，著名散文家、诗人。主要作品有《杨嗣昌集》。1641年去世，后安葬在原湖南省沅江县赤山岛杨阁老乡月形山上（今沅江市新湾镇杨阁老村月形山组），此地因他而得名。其一生为官、做人崇尚“手头干净”、“心肠干净”。

杨嗣昌像

父严子孝，清廉为本

杨嗣昌出生于书香门第，他与父亲杨鹤都是进士及第，有“父进士、子进士，父子皆进士”的美名；后又同朝为官，这在历史上留下一段佳话。父亲杨鹤，官至兵部右侍郎兼任陕西三边总督，常年在外。期间，杨嗣昌向父亲写了一封家书，表明其为官尽职而清廉：

“儿因边烽处分之旨未下，尚未大坐出门。闲中将大人写来家书，自霸州至今，止表出一百五十余幅，真正可爱之极!要分三大册，将来与三儿为传家之宝。”

“儿尝言吾家家书是人可看，有两件干净处：一件是手头干净，无有孔方；二件是心肠干净，无欲害人。”

杨嗣昌将父亲寄来的书信装裱出来，为的是要牢记严父的教诲，并“公示”家书。父子俩以“手头干净”、“心肠干净”为官、做人，这在封建社会中确属难得。

在情义上、道义上，杨嗣昌堪称是“孝”的表率，其父亲杨鹤在任陕西三边总督时，因误事被查办，父亲觉得冤枉，写书给儿子：“内身负不白之冤，义难隐默，但愿逮系阙下，亲赴御前一言而死。”

杨嗣昌是家中独子，他闻讯后，多次向皇帝上书，其中《微臣自审非才疏》中写道：“臣死忠、子死孝之至愿”，可谓忠、孝两全。有感于杨嗣昌的忠孝之心，崇祯免了杨鹤的死罪，而改戍江西袁州。

杨嗣昌手迹

古训教子，名节为重

杨嗣昌对后代要求特别严格，因长年在外征战，他一直都是通过书信往来教导儿子。他在一封家书中写道：

“吾儿闭户读书，以古人为师友。即出门救友，已恐偶逢非类，与之不可，拒之不能，而况见官府乎？吾儿记此语，官府如讨文章，亦不必送，恐有尊亲辈或以他事相强；又恐无知辈以嘱托相疑，皆能坏我心行，玷我名节。惟不见官则杜绝矣。”

他谆谆教导儿子专心读书。说因家境特殊，父亲是朝中大官，巴结他们的人多，包括地方官员，索文要字的，拜把兄弟的，求办事的，这些都应拒绝，莫败坏了杨家的名声。

当时，科考舞弊盛行，儿子要参加科考，他在一封家书中写道：“决不作半字干求”，即就是不说情，不拉关系，不走后门。且在书信中多次提到“名节”系身家性命，不要让天下人找其“破绽”，败其名声。

湖湘文库本《杨嗣昌集》

杨嗣昌还常给儿子讲三国时孙吴太守李衡为官清廉、治家严格的故事，李衡临终前对儿子说：“父亲为官多年，没有什么家产，只在家乡种有千棵柑橘树，只要你苦心培育，每年它们可给你彩绢千匹，够你使用。”他儿子牢记父训，偕全家人回到家乡耕作桔树，过上无忧无虑的幸福日子。

唯恐儿子忘记这个故事，杨嗣昌特地作诗一首：

“野水寒无外，柑名绢不亡。宁期彼佣语，相助我思长。宦莫资三径，生当植众香。漫劳田舍女，解事学襄阳。”

“柑绢”的名字不能忘记呀，期待你们发扬光大。为官家的不要考虑积蓄家财，应当象佛经中说的“众香国”一样“香溢四方”，品质美好。杨嗣昌教导孩子们不忘根本，自己劳动，也可见其清廉家风和质朴情怀。

刚正不阿，国事为怀

在魏忠贤阉党专政、朝纲紊乱期间，杨嗣昌父子同朝为官，但他们不结帮派，不畏权贵，不肯附会于阉党，先后告病回乡。到公元1628年崇祯即位后，父子俩才被重新启用，均任职于兵部，在外带兵守卫疆土。

在杨嗣昌的父母去世期间，他守孝期未满，崇祯皇帝又“夺情”起用他为兵部尚书，然后入阁主政，直至赐尚方宝剑督师，权力达到顶峰。

杨嗣昌墓碑（沅江市新湾镇）

其时，关外的清兵挥师南下，关内李自成、张献忠农民起义日趋壮大，而朝中一群无能之辈在贪腐、争权、倾轧。杨嗣昌处于三条线作战的局面。他不怕树敌之多，虽遇困难重重，但仍是不屈不饶。他在死前两个月，就曾向皇帝上书：

“此身之忧劳病瘁，日呕痰血，夜不得眠，奄奄垂毙，不敢言矣！更兼襄库饷无半文，督臣移咨可骇，臣愈增忧愤，不知死所。”

在“忧劳病瘁”时，他所担忧的还是治国的大事。

赤山岛月形山（杨嗣昌墓所在地）

杨嗣昌一生为官清正廉洁，行孝道，严教子，“手头干净，无有孔方；心肠干净，无欲害人”，为后人留下了一面镜子，历史永远不会忘记他。